Австралиец дедушка холодильника

Джеймс Харрисон, пионер в области охлаждения – австралийский аналог "отца" современных холодильников. Этот шотландский иммигрант, осевший в Австралии, фактически стал предтечей холодильной техники. Начав свою карьеру учеником в лондонской типографии, он переехал в Сидней, где основал собственный бизнес. Именно здесь ему пришла в голову новаторская идея – создать первую машину для производства холода.

В те времена Австралия зависела от поставок льда из Америки. Этот природный ресурс, практически ничего не стоивший в Америке, был крайне дефицитным и дорогим в Австралии.

Однажды, наблюдая за разгрузкой ледяных глыб с корабля, Харрисон заметил интересный феномен: испаряющаяся жидкость значительно охлаждала металлическую поверхность.

Это наблюдение подтолкнуло изобретателя к серии экспериментов с диэтиловым эфиром. Он обнаружил, что испарение эфира приводит к резкому понижению температуры металла! В 1854 году эта концепция воплотилась в прототип парокомпрессионной холодильной системы, запатентованной Харрисоном как "холодильная машина".

В 1861 году журнал The Engineer писал об одном из ранних образцов: "Уникальность изобретения заключается в способности испарять эфир при низких температурах и конденсировать его при более высоких, что является обратным традиционному процессу испарения". Установка использовала герметичные сосуды для эфира. Центральный цилиндр был оборудован клапанами, которые при каждом движении поршня перемещали пары эфира из левой части в конденсационный сосуд справа.

"При откачке пара происходит охлаждение, а при конденсации высвобождается соответствующее количество тепла. Эфир, возвращенный в жидкое состояние, через саморегулирующийся клапан поступает обратно в испарительный сосуд, и цикл повторяется", - отмечалось в статье. Первая машина Харрисона была построена в Джилонге в 1855 году, но первоначальные тесты оказались неудачными. Тем не менее, его изобретение быстро завоевало признание и сыграло ключевую роль в развитии холодильной промышленности. Пивоварня Glasgow & Co стала одной из первых, кто внедрил усовершенствованную систему охлаждения Харрисона. Вскоре его разработка была принята другими пивоваренными заводами, отелями и мясокомбинатами.

В 1859 году Харрисон основал компанию "Victoria Ice Works", а в 1860 году, в партнерстве с Питером Николом Расселом – "Sydney Ice Company". На выставке в Мельбурне в 1873 году Харрисон продемонстрировал, что мясо, замороженное в течение нескольких месяцев, сохраняет свои съедобные качества, за что был удостоен золотой медали.

Несмотря на последующие усовершенствования в холодильной технике, Джеймса Харрисона по праву можно считать основоположником, "дедушкой" современных холодильников.